⒈ 亚洲东部三大边缘海之一。位于中国广东、广西之南和马来群岛之间，面积360万平方公里，平均深度1212米。是太平洋至印度洋的必经海域，海底大陆架藏有石油资源。海南岛、东沙、西沙、中沙、南沙等岛屿在此海内。
英South China Sea;
英Nanhai;
⒉ 对康有为的尊称，其字亦为南海。
例南海之生死未可卜。——清·梁启超《谭嗣同传》
⒈ 泛指南方的海。
引《书·禹贡》：“导 黑水 至于 三危，入于南海。”
孔 传：“黑水 自北而南，经 三危，过 梁州 入南海。”
唐 韩愈 《送区册序》：“有 区 生者，誓言相好，自南海挐舟而来。”
⒉ 古代指极南地区。
引《左传·襄公十三年》：“赫赫 楚国，而君临之，抚有蛮夷，奄征南海，以属诸夏。”
《礼记·祭义》：“推而放诸南海而準，推而放诸北海而準。”
《荀子·王制》：“南海则有羽翮齿革曾青丹干焉，然而 中国 得而财之。”
⒊ 泛指东南亚地区，犹言南洋。
⒋ 指 东海。
引《史记·秦始皇本纪》：“上 会稽，祭 大禹，望于 南海，而立石刻颂 秦 德。”
⒌ 特指 南海观音 所在处。
引清 蒲松龄 《聊斋志异·鲁公女》：“汝志良嘉，但须要到南海去。”
吕湛恩 注：“观音大士 示现在 浙江 定海县 东 落伽山（落伽山 孤峙海中）。故称 南海观音。”
⒍ 指 南中国海，我国三大边缘海之一。
引周恩来 《别李愚如并示述弟》诗：“出国去，走 东海、南海、红海、地中海，一处处的浪卷涛涌，奔腾浩瀚。”
田汉 《梅兰芳纪事》诗之十七：“名山每看添生面， 南海 秋深访 厦门。”
⒈ 泛指南方海域。
引《文选·潘尼·赠陆机出为吴王郎中令诗》：「振鳞南海，濯翼清流。」
⒉ 海洋名。自台湾海峡经大陆地区福建南端至广东之雷州半岛、海南岛一带的海面。
⒊ 北京三海之一。参见「三海」条。
⒋ 县名。位于大陆地区广东省番禺县西北，广州市西南。