⒈ 由硬变软。
例使硬水软化。
英soften;
⒉ 由坚定变为动摇。
例态度逐渐软化。
英win over by soft tactics;
⒊ 把皮革均匀地弄湿使之柔和，以便进一步处理。
英temper;
⒈ 由硬变软。
例如：骨质软化；降低水的硬度称做水的软化。
⒉ 使之由坚定变为动摇；由倔强变为顺从。
引鲁迅 《南腔北调集·又论“第三种人”》：“所以在这混杂的一群中，有的能和革命前进，共鸣；有的也能乘机将革命中伤，软化，曲解。”
吴玉章 《从甲午战争前后到辛亥革命前后的回忆》十四：“清 朝政府鉴于单纯的镇压不足以消灭革命，没有立刻杀害他们，只是把他们监禁起来，准备慢慢地实行软化政策。”
冰心 《繁星》诗：“大海的水，是不能温热的；孤傲的心，是不能软化的。”
⒈ 强硬或倔强的态度逐渐变得缓和。
例如：「我们一再的请人去说项，他终于软化了，且愿意主动出面和解。」
⒉ 用温柔的手段使人屈服。
例如：「她终于软化了他。」
⒊ 利用物理或化学作用除去水中含有钙、镁、铁的盐类的过程称为「软化」。