⒈ 木的根本，水的渊源。引申为追根求源。
例孩儿生身二十年，尚不知木根水源，真不肖而又不孝矣。——《石点头》
英a tree has its root,a stream has its source; root of wood and source of water;
⒈ 后以“木本水源”比喻事物的根源。多指血统关系。
引语本《左传·昭公九年》：“我在伯父，犹衣服之有冠冕，木水之有本原，民人之有谋主也。”
明 归有光 《＜华亭蔡氏新谱＞序》：“孰知故家大族，实有与国相维持者，繫风俗、世道之隆污，所不可不重也，况孝子仁人木本水源之恩乎。”
《石点头·郭挺之榜前认子》：“孩儿生身二十年，尚不知木本水源，真不肖而又不孝矣。”
陈少白 《兴中会革命史要》五：“我们几个会员，只得责斥几句，说他们不念木本水源。”
⒈ 语本比喻凡事皆有根本，引申为推本溯源。
引《左传·昭公九年》：「我在伯父，犹衣服之有冠冕，木水之有本源，民人之有谋主也。」
《镜花缘·第十六回》：「今黑齿国又是君子国教化所感，以木本水源而论，究竟我们天朝要算万邦根本了。」