⒈ 南朝梁·僧祐《弘明集》说，古代音乐家公明仪善于弹琴，有一次看见牛吃草，便为牛弹了一曲，但牛却不顾琴声幽雅，仍低着头吃草。后用“对牛弹琴”讥笑听话的人什么也不懂。也讽刺说话的人不看对象，瞎说一气。
例劝告他简直是对牛弹琴。
英cast pearls before swine; preach to deaf ears; talk to a post; whistle jigs to a milestone;
⒈ 亦作“对牛鼓簧”。喻对不懂事理的人讲道理或言事。常含有徒劳无功或讽刺对方愚蠢之意。
引语本 汉 牟融 《理惑论》：“公明仪 为牛弹清角之操，伏食如故，非牛不闻，不合其耳矣。”
《庄子·齐物论》“彼非所明而明之，故以坚白之昧终” 晋 郭象 注：“是犹对牛鼓簧耳，彼竟不明，故己之道术终於昧然也。”
《五灯会元·惟简禅师》：“﹝僧﹞问：‘开口即失，闭口即丧，未审如何説。’师曰：‘舌头无骨。’僧曰：‘不会。’师曰：‘对牛弹琴。’”
老舍 《四世同堂》四：“他不愿时常发表他的意见。这并不是因为他骄傲，不屑于对牛弹琴，而是他心中老有点自愧。”
罗广斌 杨益言 《红岩》第十九章：“和这些刽子手争吵，无异于对牛弹琴，徒然耗费精力。”
⒈ 相传古人公明仪曾为牛弹琴，但牛依然低头而食，听而不闻，因为人类的音乐，对牛而言并不适合。典出汉·牟融〈理惑论〉。后比喻对不懂道理的人讲道理或讲话不看对象。
引《醒世姻缘传·第二八回》：「说起天地二字，只当是耳边风；说到关帝、城隍、直山圣母，都是当对牛弹琴的一般。」
《镜花缘·第九〇回》：「对牛弹琴，牛不入耳，骂得狠好，咱们一总再算帐。」