⒈ 表示在权衡两方面的利害得失后，选择其中的一面。
例宁可共载不。——《乐府诗集·陌上桑》
宁可早点儿出发，也不要迟到。
英would rather; better;
⒈ 岂可；难道能够。 《史记·郦生陆贾列传》：“陆生 时时前説称《诗》《书》。
引高帝 駡之曰：‘迺公居马上而得之，安事《诗》《书》！’ 陆生 曰：‘居马上得之，寧可以马上治之乎？’”
《北史·周齐炀王宪传》：“且太祖十儿，寧可悉为天子？卿宜规以正道，无令兄弟自致嫌疑。”
清 陈梦雷 《绝交书》：“请兵实由 陈某，今不为代白，使鬱鬱賫恨而死，天道寧可復问？”
⒉ 宁愿。表示两相比较，选取一面。
引唐 王绩 《赠学仙者》诗：“相逢寧可醉，定不学丹砂。”
元 不忽木 《点绛唇·辞朝》套曲：“寧可身卧糟丘，赛强如命悬君手。寻几个知心友，乐以忘忧，愿作林泉叟。”
巴金 《家》三六：“无论他受到怎样不公道的待遇，他宁可哭在心里，气在心里，苦在心里，在人前他绝不反抗。”
⒈ 岂可、怎么可以。
引《史记·卷九七·陆贾传》：「居马上得之，宁可以马上治之乎？」
唐·李朝威《柳毅传》：「然而洞庭，深水也。吾行尘间，宁可致意邪？」
⒉ 宁愿。在不很满意的情况中，所做的抉择。
引《儒林外史·第三三回》：「正为走出去做不出什么事业，徒惹高人一笑，所以宁可不出去的好。」
《红楼梦·第四五回》：「我宁可自己落不是，岂敢带累你呢？」