⒈ 法律名词，即受刑之宣告后，依据特定情形，在一定时期内暂缓执行。
英probation; temperarily suspend the execution of a sentence;
⒈ 放宽刑罚。
引《周礼·地官·大司徒》：“以荒政十有二，聚万民：一曰散利，二曰薄征，三曰缓刑。”
贾公彦 疏：“三曰缓刑者，谓凶年犯刑缓纵之。”
汉 刘向 《说苑·贵德》：“孝宣皇帝 初即位，守廷尉吏 路温舒 上书言尚德缓刑。”
明 方孝孺 《凝命神宝颂》：“上帝之心，恶杀好生。皇宣慈惠，任德缓刑。”
⒉ 法律规定在一定条件下，对犯人所判处的刑罚延期执行或不执行。缓刑期间，如果没有再犯新罪，原判刑罚即不再执行；如果再犯新罪，撤销缓刑，把前罪和后罪所判处的刑罚合并执行。
⒈ 宽减刑罚。
⒉ 犯人经受刑宣告后，依据特定情形，在一定期间内，暂缓执行，称为「缓刑」。此为鼓励轻罪受刑人改过向善的一种制度。各国的缓刑制度因内容不同而分为宣告犹豫、执行犹豫及附条件赦免三种。犯人若于缓刑期间，故意犯罪，被判有期徒刑以上时，应撤销缓刑，重新执行原宣告之刑。