⒈ 屋顶最高处的水平木梁，支承着椽子的上端。
英ridgepole;
⒉ 身负重担的人；能担负责任的人材。
英atlas;
⒊ 比喻担负国家重任的人。
例他们是国家的栋梁。
英pillar;
⒈ 房屋的大梁。
引《庄子·人间世》：“仰而视其细枝，则拳曲而不可为栋梁。”
晋 葛洪 《抱朴子·备阙》：“擿齿则松檟不及一寸之筳，挑耳则栋梁不如鷦鷯之羽。”
《旧唐书·赵憬传》：“大厦永固，是栋梁榱桷之全也；圣朝致理，亦庶官羣吏之能也。”
清 梅曾亮 《士说》：“求栋梁者必於木，而木不皆栋梁也，其不材者，且不得与萑蒲竹箭比。”
⒉ 比喻担负国家重任的人。
引《后汉书·陈球传》：“公为国家栋梁，倾危不持，焉用彼相邪？”
南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·程器》：“摛文必在纬军国，负重必在任栋梁。”
唐 杜甫 《承沉八丈东美除膳部员外郎》诗：“天路牵騏驥，云臺引栋梁。”
清 汪衡 《励志诗》：“人力不滋培，栋梁安得具。”
胡厥文 《悼念周恩来总理》诗：“万民齐慟哭，千载永难忘。百战锋芒在，何乃折栋梁。”
⒊ 比喻基本因素。
引廖仲恺 《消费合作社概论》：“故工人与一般消费者，实为经济之栋梁，缺一则不立。”
⒈ 建造房屋的大材。
引《庄子·人间世》：「夫仰而视其细枝，则拳曲而不可以为栋梁。」
⒉ 比喻担负国家重责大任的人。
引《后汉书·卷五六·陈球传》：「公为国栋梁，倾危不持，焉用彼相邪？」
《三国演义·第九七回》：「子龙身故，国家损一栋梁，吾去一臂也。」