⒈ 不同于一般类型，表现多种不同类型。
英heterotypic;
⒉ 发育不同阶段有不同形状的。
⒊ 一个群落中的不同成员有不同形态。
例许多复合体水母都是高度异形的，主要为取食活动、防卫或生殖而专门分化。
⒈ 不同形状。
引《文子·自然》：“阴阳四时、金木水火土同道而异理，万物同情而异形。”
杜道坚 缵义引旧注：“五行异性，万物殊形。”
《淮南子·说林训》：“异形者，不可合於一体。”
⒉ 指不同形状的事物。
引《荀子·正名》：“异形离心交喻，异物名实玄纽。”
⒊ 怪异或奇特的形状。
引《晋书·阮瞻传》：“﹝客﹞乃作色曰：‘鬼神，古今圣贤所共传，君何得独言无！即僕便是鬼。’於是变为异形，须臾消灭。”
南朝 宋 谢惠连 《祭古冢文》序：“明器之属，材瓦铜漆，有数十种，多异形，不可尽识。”
北魏 郦道元 《水经注·江水二》：“其迭崿秀峯，奇构异形，固难以辞叙。”
⒋ 变换形状。
引三国 魏 曹植 《七启》：“繁巧神恠变名异形， 班输 无所措其斧斤， 离娄 为之失睛。”
⒈ 奇特怪异的形状。
引《晋书·卷四九·阮籍传》：「乃作色曰：『鬼神，古今圣贤所共传，君何得独言无？即仆便是鬼。』于是变为异形，须臾消灭。」
南朝宋·谢惠连《祭古冢文·序》：「明器之属，材瓦铜漆，有数十种，多异形，不可尽识。」
⒉ 外太空的怪物。由美国福斯电影公司于八〇年代出品的一系列中文译名为「异形」的卖座外太空科幻电影而得名。