⒈ 本义指在伟大的事物面前感叹自己的微小，今多比喻想做一件事而又无能为力，无可奈何。
英lament one's littleness before the vast ocean -bemoan one's inadequacy in the face of a great task;
⒈ 同“望洋而嘆”。
引元 刘壎 《隐居通议·诗歌五》：“真能笼乾坤万里於一咏之内，千古吟人，望洋兴嘆。”
清 王韬 《瓮牖馀谈·用西船捕盗说》：“中国 捕盗诸艇不能缉治也，徒望洋兴嘆而已。”
鲁迅 《而已集·忧“天乳”》：“《顺天时报》载 北京 辟才胡同女附中主任 欧阳晓澜 女士不许剪发之女生报考，致此等人多有望洋兴叹之概云云。”
孙犁 《秀露集·耕堂读书记（一）》：“致使后来者得不到正确途径，望洋兴叹，视为畏途。”
⒈ 仰视著海洋发出感叹。语本后比喻因眼界大开而惊奇赞叹或因能力不及而感到无可奈何。也作「望洋惊叹」。
引《庄子·秋水》：「河伯始旋其面目，望洋向若而叹。」
《糊涂世界·卷六》：「佘念祖未到的时候，满心高兴，颇有跃跃欲试的意思，到过之后，大概情形看了一看，亦觉得望洋兴叹了。」